La celebración del 11 al 15 de 2005 del primer curso completo de Periodismo de Investigación en la universidad española, en concreto, en los cursos de verano de la Universidad Rey Juan Carlos, en Aranjuez (Madrid), pone de relieve la importancia de este tipo de periodismo, en unos momentos donde el terrorismo quiere imponer su mandato en este mundo global.
Ponentes como el premio Pulitzer, Gerardo Reyes; el peruano Ricardo Uceda, premio María Moors Cabot y los exponentes del mejor periodismo de investigación en España: Cerdán, Rubio, Tarín, Irujo, García Abadillo…, dan a este curso una importancia vital y refrendan una calidad excepcional. El curso será clausurado por el europarlamentario y fiscal de la judicatura de Milán, Antonio Di Pietro, impulsor del movimiento 'Manos Limpias'.
El curso de Periodismo de Investigación de la URJC, patrocinado por la revista INTERVIU, repasará esos casos periodísticos que han servido para abrir grandes procesos judiciales en España, Europa y América. También se detendrá en definir qué es Periodismo de Investigación (PI) y cuáles son sus características más importantes.
Robert W. Greene, fundador del IRE (Investigative Reporters and Editors-Reporteros y Editores de Investigación), define al periodismo de investigación como: "El reporterismo que se hace a través de la iniciativa y el trabajo del periodista, sobre temas de importancia que algunas personas u organizaciones intentan mantener en secreto".
Eugenio Scalfari, director del diario italiano 'La República', señaló en cierta ocasión: "Los periodistas son gente que le dice a la gente lo que le pasa a la gente". Los periodistas de investigación desempeñan el mismo papel pero con un pequeño giro en la aseveración: "Los periodistas de investigación son gente que descubre a la gente lo que alguna gente quiere ocultar". Y esa gente final es sinónimo de poder en todas sus manifestaciones: política, económica, judicial, financiera, municipal, religiosa…
Para el periodista y escritor, premio Nóbel de literatura, Gabriel García Márquez, "la investigación no es una especialidad del oficio, sino que todo el periodismo tiene que ser investigativo por definición".
El Periodismo de Investigación también ha suscitado entre los profesionales a lo largo de los años una cuestión que sigue provocando polémica: ¿Existen dos estilos de periodismo de investigación: uno oficialista, dócil y manso con el poder, y otro crítico y de oposición? La experiencia nos dicta una realidad incuestionable: siempre existirá un periodista que saque los colores al poder político. Ese periodismo crítico se ha manifestado durante la transición española de manera cíclica. Primero, levantó las alfombras del tardofranquismo, representado por el Gobierno de Arias Navarro. Después fustigó a los ejecutivos de Adolfo Suárez y de UCD (el caso de la Colza es el ejemplo más esclarecedor) propiciando la victoria de Felipe González y el PSOE, en octubre de 1982. Catorce años después ese movimiento ondulante y cíclico auspiciaba la llegada de José María Aznar y el Partido Popular, tras el desgaste en el poder de los socialistas. Y en 2004, la noria daba una nueva vuelta: la guerra de Irak y el atentado del 11-M allanaba el camino para la llegada de José Luis Rodríguez Zapatero a La Moncloa.
Todos esos años estuvieron jalonados de excelentes reportajes de investigación desde un periodismo serio e independiente que sonrojó, incluso, a gobiernos que disponían de mayoría absoluta.
Al margen de la labor de la Prensa, hay que destacar el papel que ha desempeñado en estos años la Fiscalía Anticorrupción española e italiana -como el fiscal Antonio Di Pietro-y un buen número de jueces independientes. Sin ellos, difícilmente, habrían salido adelante los casos publicados en los diarios. La misión del periodista es informar y la de jueces y fiscales de sentar en el banquillo a los corruptos. De nada
habría servido, de cara a esa regeneración política, los reportajes sin su proyección judicial. Todos los casos mencionados fueron sentenciados en los diferentes estadios judiciales: Audiencia Nacional, Audiencia Provincial, Tribunal Supremo, Tribunal Constitucional y Tribunal Europeo de Estrasburgo.
El periodista norteamericano Peter Lisagor mantenía que su trabajo era como "caminar por una calle abriendo postigos y subiendo persianas de lado a lado". Esa es, en definitiva, la misión que los ciudadanos quieren de los periodistas libres: abrir postigos y subir persianas. No sólo nos lo exigen sino que nos ayudan como fuentes de información para combatir todo tipo de excesos.
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